Как превратить хобби в успешный бизнес - история CLYW из уст самого Криса

Об этом расскажет Крис Микулин. 

« Я даже не мог представить, что обычный поисковый запрос по "верёвка для йо-йо” так сильное изменит мою жизнь. 

 

Я попал в йоинг в 1999, мой друг играл с йо-йо между занятиями, и я подумал, что это смотрится довольно клёво, вот поэтому и купил йо-йо. Я пошёл в местный магазин игрушек, купил йо-йо и книгу с трюками и вызубрил её всю. Через 6 месяцев йо-йо сломалось и было отправлено в мусорку, а я переключился на девочек и катание по горам на велике. 

 

Четыре года спустя, когда я работал в Халлибертон и создавал буровые установки, я заметил, что некоторые стажёры увлекаются жонглированием и фрисби. Я рассказал им, что раньше играл с йо-йо и мог бы показать им пару трюков. Этим вечером я прикупил новое йо-йо типа моего старого и переучивал все мои старые трюки. И сразу же подсел на это дело снова. Скоро у меня закончились верёвки, но в том магазине игрушек они стоили бешеные деньги, так что я полез в интернет. 

И тогда я узнал про невероятную андерграунд тусовку йоеров, где ребята вдвое младше меня делали трюки, которые в моём понимании были невозможны, а на йо-йо были стильные металлические rim-кольца. Трюки, которые они делали, просто уделывали законы физики. Я сразу же начал скачивать видео за видео (напомню, что это был 2004-2005 год, никакого YouTube и прочего). Через пару дней я собрал папки полные йо-йо видео. 


 

Йо-йо, которые были у крутых ребят, не продавались в моё городе. Я заказывал новое йо-йо каждую неделю из онлайн магазина и чувствовал как будто хочу найти идеальное йо-йо. В конце концов мне пришлось купить кейс для накопившейся коллекции. 

 

Потом шли онлайн форумы. Т.к. йоеры были разброшены по всему миру, а Facebook ещё не было, нам приходилось общаться в чатах и на форумах, куда я частенько заглядывал на работе. А когда приходил домой, полностью погружался в них. Как будто зависимый. Но мне было весело. Я не мог перестать крутить или говорить о йоинге, учил буквально каждый трюк. Помню, однажды тренировался так долго и усердно, что растёр пальцы до крови. Я заучивал трюки до такой степени, что мог делать их на автомате. 

 

На работе я стал йо-йо чуваком. Как-то в 2006 на ланче один из моих коллег спросил "почему ты не спроектируешь себе йо-йо сам?" Йо-йо, на котором я играл, было сделано из алюминия, и я как инженер, весь день только и занимался тем, что проектировал красивые круглые штуки из разных сплавов. И я подумал, что если могу сделать деталь для машины за 8000$, то и с йо-йо справлюсь. 

 

Этим я и занялся. Я сработался вместе с местным йоером Полом Уолласом, мы создали йо-йо нашей мечты. Мы просто собрали все характеристики наших любимых йо-йо, добавили собственную ось, а мой знакомый всё это покрасил. Так и появился Peak. 

 

Потом начали думать над названием для компании и сошлись на Caribou Lodge YoYo Works (CLYW), потому что мы были из Канады и хотели обязательно включить слово "works" в название. 
 

С нашим проектом мы отправились на форумы, где буквально в манере ТВ разрекламировали его. Фотографии и прочее были ужасны, но у нас был свой стиль, а йо-йо смотрелось аутентично. К релизу Peak онлайн магазин внезапно лёг из-за перегрузки. Люди жаловались нам, что не могут купить наше йо-йо. 

Мы тогда сделали только 50 Peak и продавали их по 90$. Сейчас их можно купить за 500-1450$ в зависимости от состояния. 
 

Так CLYW приобрел репутацию бренда, чьи йо-йо расходятся за 15 минут. А если этого не происходит, то что-то не так. 

Три года я занимался CLYW в одиночку, при этом продолжая работать инженером. Вскоре я стал замечать, что дела начинают идти. Раны йо-йо становились больше, росла команда, а я терял интерес к основной работе. Я не мог удержать все эти йо-йо дела и при первой возможности покинул работу, став свободным предпринимателем. 

 

Я делал множество ошибок, пару раз приходилось занимать и возвращаться на работу, но эти тяжёлые времена закалили меня, и теперь дела идут очень уверенно. CLYW сегодня один из лучших хай-энд йо-йо брендов и имеет самое широкое представление в социальных медиа. На спонсорстве у нас  двадцатка самых лучших игроков, включая действующего чемпиона США и Чехии. 
 

Но лучшая часть CLYW - это фанаты. Они офигены! Они делают фан арты, татуировки с нашим лого, у некоторых есть коллекция наших йо-йо, стоимостью свыше 20000$! 

Сейчас помимо меня в CLYW работает национальный йо-йо мастер Стив Браун и Чарльз Хэйкок, чемпион Канады по йо-йо и крутой видеодел. 


​

Становление Caribou Lodge было настоящим приключением, хотя, как же иначе. Я так благодарен друзьям, которые меня поддержали. Запуская свой бизнес, я научился очень многому и открыл в себе настоящую страсть к маркетингу и социальным медиа. 

Я до сих поражаюсь, как сильно изменила мою жизнь эта маленькая игрушка !» - Крис 

​